한대협타임즈 배상미 기자 | 전남 목포시가 지리적 특성으로 인해 높은 물가와 교통 불편을 겪어온 섬 주민들을 위해 파격적인 생활 밀착형 지원 사업을 확대 추진한다.

이번 사업은 달리도, 율도, 외달도 등 관내 도서 지역 주민들의 실질적인 정주 여건을 개선하고 보편적 복지를 실현하기 위해 마련되었다. 주요 지원책은 ▲여객선 및 차량 운임 지원 ▲생활연료 해상운송비 지원 ▲생필품 물류비 지원 ▲섬 지역 택배 추가 운임 지원 등 총 4개 분야다.

"배편 걱정 덜어라"… 여객선 1,000원·차량 운임 50% 지원

가장 먼저 눈에 띄는 것은 교통권 보장이다. 목포시는 섬 주민들이 육지를 오갈 때 드는 여객 운임을 대폭 지원해, 주민 부담금을 단돈 1,000원으로 고정했다. 아울러 섬 생활의 필수 수단인 차량 운임 역시 50%를 시비로 지원하며 이동 편의성을 대폭 높였다.

육지와 동일한 물가 실현… 생필품 및 연료비 지원

물류비 차이로 인해 발생했던 '섬 물가' 문제도 해소될 전망이다.

에너지 복지: 생활 필수 연료인 LP가스 구매 시 발생하는 해상운송비를 전액 지원한다. 이를 통해 섬 주민들도 육지와 동일한 가격으로 가스를 공급받을 수 있게 된다.

생필품 보급: 농협하나로마트를 생필품 물류센터로 지정, 도서 지역에 공급되는 생필품의 물류비와 운영비를 지원함으로써 생필품 가격 안정화를 꾀한다.

"택배비 부담 뚝"… 연간 최대 20만 원 환급

섬 주민들의 고질적인 불만 사항이었던 '추가 배송비' 문제도 해결책을 내놨다. 섬 주민이 택배를 이용할 때 발생하는 추가 운임을 건당 3,000원, 1인당 연간 최대 20만 원까지 지원한다. 택배 이용 후 증빙 자료를 지참해 유달동 행정복지센터에 신청하면 된다.

2026년부터 ‘대리 신청’ 허용… 고령층 접근성 제고

특히 행정 서비스의 문턱을 낮추기 위한 변화도 눈에 띈다. 목포시는 2026년부터 자녀나 이웃이 대신 지원금을 신청할 수 있도록 제도를 개선할 방침이다. 이는 스마트기기 사용이나 거동이 불편한 고령 주민들이 혜택에서 소외되는 것을 방지하기 위한 조치다.

목포시 관계자는 "섬 주민들이 지리적 제약으로 인해 일상생활에서 역차별을 받는 일이 없도록 촘촘한 지원망을 구축 중"이라며, "앞으로도 현장의 목소리를 반영해 주민들이 체감할 수 있는 실질적인 복지 정책을 확대해 나가겠다"고 밝혔다.