한대협타임즈 배상미 기자 | 인공지능(AI)이 검색 결과를 직접 요약해 보여주는 '제로클릭(Zero-Click)' 시대가 도래하면서, 이커머스 업계의 검색엔진 최적화(SEO) 전략이 대전환기를 맞고 있다.

글로벌 전자상거래 플랫폼 카페24(대표 이재석)는 AI 기반 검색 환경에 최적화된 'llms.txt' 도입 및 맞춤형 SEO 기능 고도화를 통해 온라인 사업자의 글로벌 경쟁력 강화에 나선다고 31일 밝혔다.

■ "클릭 없는 검색" 시대... SEO 넘어 GEO로

최근 구글의 'AI 오버뷰(AI Overview)' 등 생성형 AI 검색이 확산됨에 따라 사용자가 외부 사이트를 방문하지 않고 검색 결과창에서 정보를 소비하는 비중이 급증하고 있다. 데이터 분석업체 다토스(Datos)에 따르면, 2024년 미국 구글 검색의 약 58.5%가 '제로클릭'으로 끝난 것으로 나타났다.

이러한 변화에 대응하기 위해 등장한 개념이 GEO(Generative Engine Optimization, 생성형 엔진 최적화)다. 기존 SEO가 웹사이트를 상단에 노출시키는 데 집중했다면, GEO는 챗GPT(ChatGPT)나 제미나이(Gemini) 같은 AI 모델이 자사 쇼핑몰 정보를 정확하게 인용하도록 만드는 것이 핵심이다.

■ AI 전용 설명서 'llms.txt' 자동 생성 지원

카페24는 GEO 전략의 일환으로 'llms.txt' 기능을 도입했다. 이는 AI 모델이 웹사이트의 방대한 데이터를 훑지 않고도 핵심 정보를 빠르게 파악할 수 있도록 돕는 일종의 'AI 전용 요약 문서'다.

쇼핑몰 운영자는 별도의 복잡한 코딩 없이도 카페24 플랫폼을 통해 ▲쇼핑몰의 구조 ▲상품 카탈로그 ▲브랜드 스토리 ▲운영 정책 등을 AI가 읽기 쉬운 구조화된 텍스트 파일로 자동 생성할 수 있다.

이는 AI 검색 엔진이 해당 쇼핑몰을 신뢰할 수 있는 정보원으로 인식하게 만들어, AI 답변 내 상품 추천 가능성을 높인다.

■ 글로벌 시장 겨냥한 '인터내셔널 SEO' 고도화

카페24는 국내를 넘어 글로벌 시장 진출을 노리는 사업자들을 위해 '인터내셔널 SEO' 기능도 대폭 강화했다.

▲다국어 메타데이터 자동화: 각 국가별 언어에 맞춘 제목과 설명(Meta Description)을 최적화한다.

▲hreflang 태그 자동 관리: 동일한 상품이라도 한국어, 영어, 일본어 등 언어별 페이지를 검색엔진이 정확히 구분해 해당 국가 사용자에게 노출하도록 돕는다.

▲국가별 검색엔진 맞춤 설정: 구글(Google)뿐만 아니라 바이두(Baidu) 등 특정 국가 점유율이 높은 검색엔진 특성에 맞춘 설정을 지원한다.

카페24 관계자는 "AI가 쇼핑의 비서 역할을 하는 시대에는 정보를 단순히 나열하는 것이 아니라 AI가 이해하기 좋게 가공하는 것이 매출의 핵심"이라며, "앞으로도 최신 기술을 선제적으로 도입해 K-커머스의 글로벌 영토 확장을 적극 지원할 것"이라고 밝혔다.