한대협타임즈 배상미 기자 | 네이버가 소상공인의 디지털 마케팅 역량을 강화하기 위해 다음 달부터 전국 5개 대학과 협력하는 'SME 퍼실리테이터' 프로그램을 진행한다. 산학 연계를 통해 소상공인에게는 실질적인 마케팅 지원을, 대학생에게는 실무 경험을 제공하는 상생 모델이다.

이번 프로그램에는 고려대, 성균관대, 전북대, 경상국립대, 국립부경대 등 5개 대학이 참여한다. 네이버는 이들 대학에 디지털 마케팅 실전 교과 과정을 공동으로 개설했다. 학생들은 한 학기 동안 다양한 마케팅 방법론을 학습하고, 인근 지역의 플레이스 사업자들과 1대 1로 연결되어 실제 온라인 마케팅을 돕는 활동을 펼치게 된다.

네이버는 프로그램 참여 학생들에게 예약·리뷰 관리 등 온라인 마케팅 도구를 제공하며, 광고 상품을 구매할 수 있는 비즈머니 쿠폰도 지원한다. 이는 디지털 전환에 어려움을 겪는 소상공인들이 온라인 경쟁력을 갖추는 데 큰 도움이 될 전망이다.

중소벤처기업부 조사에 따르면, 2022년 기준 전체 소상공인 중 전자상거래 매출 실적이 있는 경우는 11.4%에 불과했으며, 디지털 전환 인식도 43.3점으로 낮은 수준에 머물렀다.

네이버는 이번 프로그램을 통해 마케팅 사각지대에 놓인 지역 소상공인을 발굴하고, 이들에게 맞춤형 컨설팅을 제공할 계획이다. 소상공인은 학생들의 도움으로 네이버의 다양한 마케팅 솔루션 활용법을 익히고, 플레이스 광고를 효과적으로 운영하는 경험을 쌓아 영업 활동에 실질적인 도움을 얻게 된다.

학생들 역시 인공지능(AI) 기술이 적용된 최신 디지털 마케팅 기법을 배우는 동시에, 실제 사업 현장의 고민을 해결하며 실무 역량을 키울 수 있을 것으로 보인다.

'SME 퍼실리테이터' 프로그램 참여를 희망하는 소상공인은 오는 9월 5일까지 네이버 광고 홈페이지에서 신청할 수 있다.