한대협타임즈 배상미 기자 | 저신용 소상공인 지원 사업의 핵심인 '비즈플러스 카드'가 예상보다 부진한 신청률을 기록하며 난항을 겪고 있다. 이에 중소벤처기업부(이하 중기부)가 지원 대상을 확대하는 등 대책 마련에 나서 귀추가 주목된다.

저신용 소상공인을 위한 '비즈플러스 카드' 사업이 저조한 실적을 보이고 있다. 국회 김원이 더불어민주당 의원실이 신용보증재단중앙회로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난달 23일 기준 비즈플러스 카드 신청자는 예상 지원 규모인 7만 명의 14.52%에 불과한 1만 170명으로 집계됐다. 집행 실적 또한 목표 금액인 6,300억 원의 11%에 그치며 부진을 면치 못하고 있다.

이는 같은 시기 중기부가 함께 추진한 다른 지원 사업들과 극명한 대비를 이룬다. '부담경감 크레딧'은 322만 명이 몰리며 조기 마감되었고, '배달·택배비 지원사업' 역시 예상 신청자 수를 훌쩍 넘는 82만 8,000개 사가 신청했다.

이처럼 비즈플러스 카드 사업의 호응이 저조한 배경에는 엄격한 지원 요건이 있다는 지적이 많았다. 기존에는 개인 신용평점(NICE 신용점수)이 595점 이상 839점 이하인 소상공인만 신청할 수 있었으며, 회생 절차를 밟았거나 새출발기금을 지원받은 경우 발급이 어려웠다. 또한, 부담경감 크레딧과 달리 제휴 금융기관이 기업은행 한 곳뿐이라는 점도 접근성을 떨어뜨리는 요인으로 꼽혔다.

이에 중기부는 사업 부진의 원인을 보완하기 위해 이달부터 지원 대상을 대폭 확대했다. 카드 발급이 가능한 신용점수 기준을 '595점 이상 879점 이하'로 넓혔으며, 법인 소상공인에게도 문호를 개방했다. 올해 산불이나 호우 등 특별재해로 피해를 본 소상공인은 신용점수가 880점 이상이라도 신청할 수 있도록 했다.

중기부 관계자는 "소상공인들의 의견을 반영해 기준을 넓혔다"며 신청률 반등에 대한 기대감을 내비쳤다. 소상공인연합회 차남수 정책본부장은 "소상공인들의 접근성을 높여 제도 실효성이 높아질 것"이라며 긍정적인 평가를 내놓았다.

김원이 의원은 "정부는 소상공인 지원사업이 차질 없이 진행되도록 현장 의견을 반영해 지원 문턱을 낮추고 절차를 간소화하는 등 세심한 집행을 해야 한다"고 강조했다.

이번 지원 대상 확대를 통해 비즈플러스 카드 사업이 소상공인의 경영난 해소에 실질적인 도움을 줄 수 있을지 관심이 모아지고 있다.